L’Académie suisse des sciences naturelles (SCNAT)

Un réseau des sciences naturelles – c’est à son édification et à son développement que l’Académie suisse des sciences naturelles (SCNAT) se consacre depuis 1815. Elle s’appuie aujourd’hui sur une communauté de plus de trente-cinq mille scientifiques. La SCNAT met en valeur des savoirs spécialisés et encourage le dialogue entre la science et la société. Elle se fixe à cette fin des priorités bien définies, à l’échelon local, sur le plan thématique, et au niveau disciplinaire ou interdisciplinaire.

Concentration du potentiel des sciences naturelles

Pour utiliser à l’avenir de façon mieux ciblée le savoir dont elle dispose, la SCNAT a lancé en 2005 une vaste réforme. Le résultat: des faisceaux de savoir sous la forme de nouveaux organes – les plates-formes de la SCNAT. Ces dernières tout à la fois rassemblent et diffusent le savoir scientifique spécialisé en Suisse. Ce sont cinq interlocutrices bien visibles dans des domaines scientifiques spécifiques:

• la «Plate-forme Biologie»
• la «Platform Chemistry»
• la «Platform Geosciences»
• la «Platform Mathematics, Astronomy and Physics» (MAP)
• la «Plate-forme Sciences naturelles et régions» (NWR)
• la «Platform Science and Policy» (SAP)

Un réseau du savoir comme garant d’excellence

Les meilleurs scientifiques font partie de ces plates-formes. Celles-ci constituent donc des tremplins importants pour le transfert de savoir et l’obtention de résultats de pointe. Cette ligne claire permettra à l’Académie de poursuivre de façon conséquente ses futurs objectifs et tâches et d’assurer un avenir à la culture et recherche scientifiques.

Le plus tôt sera le mieux

Dans le cadre des Académies suisses nouvellement créées, la SCNAT a pris la responsabilité de la tâche prioritaire «détection avancée». Cette fonction a pour objet d’identifier des thèmes qui seront importants à l’avenir pour la science et la société. La SCNAT entretient entre autres des systèmes de monitoring en sciences naturelles, p.ex. au sujet des glaciers suisses, ou des plates-formes dédiées à des domaines touchant de près la société («Platform Science and Policy»). En même temps, l’Académie observe l’évolution de nouvelles technologies dans le domaine des sciences naturelles, comme p.ex. la biologie synthétique. A cet égard, l’analyse des chances et risques possibles figure au premier plan. Pour cela, la SCNAT cultive les échanges entre les sciences et à l’intérieur de ces dernières, ce qui lui permet de disposer d’une base solide au service de la reconnaissance précoce.

Assumer une responsabilité éthique

A côté de la détection avancée, le domaine de l’éthique appartient aussi aux tâches prioritaires de la SCNAT: la promotion de l’intégrité scientifique et une utilisation des connaissances scientifiques fondée sur une réflexion éthique sont des conditions essentielles pour assurer la qualité du travail scientifique. Elles favorisent aussi l’établissement d’une relation de confiance entre la science et la société. C’est pourquoi les Académies élaborent, en collaboration avec les scientifiques, des directives éthiques contraignantes.

Les sciences naturelles pour tous

En informant et organisant des manifestations sur de nouveaux domaines de recherche, en soutenant des projets régionaux et en décernant des prix à des prestations hors du commun en matière de communication de contenus scientifiques, l’Académie encourage les échanges d’idées entre le milieu scientifique et la société. La SCNAT entend promouvoir la prise de conscience à l’égard des sciences naturelles par un dialogue partenarial.