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Damien Polet reçoit un prix spécial d'encouragement
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Damien Polet est né à Genève en 1977. Il s'engage en 2001 dans un travail de doctorat en chimie organique dans le groupe du Professeur Alexakis à l'Université de Genève. Sitôt sa thèse défendue en octobre 2005, il décroche une bourse post-doctorale du Fonds National Suisse pour travailler un an au Scripps Research Institute de La Jolla, Californie. |
Un objet chimique est "chiral" (du grec χειρ « cheir », main) s'il n'est pas superposable à son image dans un miroir. Les biomolécules comme les acides aminés qui composent les protéines, les sucres ou l’hélice d’ADN se trouvent presque exclusivement sous une seule forme chirale. Le chimiste qui veut synthétiser de nouvelles molécules pouvant interagir avec les systèmes biologiques doit tenir compte de cette préférence et est contraint de les fabriquer exclusivement sous une forme. Il dispose aujourd'hui de plusieurs stratégies et la plus élégante et efficace est la catalyse. En effet, l'information chirale contenue dans une petite quantité de catalyseur est propagée à un très grand nombre de molécules de produit durant la réaction.
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Durant son travail de thèse, Damien Polet a découvert un nouveau catalyseur à base d'iridium qui s'est avéré extrêmement rapide, sélectif et efficace dans plusieurs réactions. Il est également recyclable et est déjà utilisé dans d'autres laboratoires européens pour préparer des molécules biologiquement actives, comme des alcaloïdes du tabac ou pour développer une nouvelle voie de synthèse des prostaglandines. Son catalyseur permet également l'accès à la Sertraline (Zoloft), un médicament utilisé dans le traitement de la dépression. |
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Jury Prix Schläfli 2006
Cette année, le jury dépend de la section « Chimie » de l’Académie. Il est sous la présidence de Philippe Renaud, Professeur au Département de chimie et biochimie de l’Université de Berne et se compose des personnes suivantes:
Jay Siegel, Université de Zurich
Wolf-Dieter Woggon, Université de Bâle